Дерево — отличный строительный и поделочный материал. Оно обладает целым рядом достоинств: весьма прочно и упруго, имеет сравнительно небольшой удельный вес, его можно легко резать, колоть, пилить, склеивать и красить. К тому же, этот строительный материал прекрасно позволит реализовать множество архитектурных замыслов. Вместе с тем дерево не лишено и недостатков, главными из которых являются способность к гниению и воспламеняемость.
Впрочем, эти недостатки легко устранимы — современная химическая промышленность выпускает множество различных средств для защиты древесины и увеличения срока службы изделий из нее. Все породы дерева пригодны для строительных работ, но одни подходят лучше, другие — хуже. Работа с деревом требует определенных знаний его свойств, качеств и области применения.
Дерево как строительный материал существует в двух формах: исходной (лес-кругляк, бревна, ветки, корни) и вторичной (доски, брус, фанера, шпон, щепа и т. п.).
По степени пригодности для обработки режущим инструментом выделяют мягкие древесные породы, средней твердости и твердые. При этом учитываются различные характеристики древесины: влажность, наличие или отсутствие пороков, механические и физические свойства, например спелость или неспелость, то есть способность к сокодвижению, и т. д.
